L’ancien maire de New York Michael Bloomberg lors d’un rassemblement électoral à New York, le 15 janvier.
Alors que d’autres candidats démocrates à la présidentielle quittaient brièvement l’Iowa glacial avant les caucus du mois prochain, Michael Bloomberg organisait un grand et grand rassemblement au Sheraton de Midtown Manhattan, le premier grand événement de la ville natale de l’ancien maire depuis qu’il a annoncé sa campagne il y a près de deux mois . Le thème: les femmes pour Mike.
Alors que les tubes pop lancés par un DJ résonnaient – de Robyn’s Dancing on My Own « à Dua Lipa’s Don’t Start Now » – les femmes titulaires de Mike, portant des T-shirts de campagne et des signes en agitant, dont certains avaient été faits pour ressembler fabriqué à la main, a inondé la scène, exaspérant la foule. Un petit ensemble de cuivres a joué brièvement. La salle de bal était baignée de lumière rose et bleue. Les participants ont saisi des verres de vin et mangé des hors d’œuvres; l’événement a même eu un vestiaire. Un assistant de campagne s’est arrêté aux tables de presse pendant l’événement pour informer les journalistes que plus de 1 000 personnes étaient présentes.
En d’autres termes, ce n’était pas un événement typique de la saison primaire. Bloomberg, bien sûr, n’est pas un candidat primaire typique; il a annoncé sa candidature il y a un peu moins de deux mois, longtemps après ses adversaires démocrates, et, centriste engagé, il n’a pas toujours été démocrate. Il a mené ses première et deuxième campagnes pour le maire de New York en tant que républicain et sa troisième en tant qu’indépendant. Bloomberg a joué avec la candidature à la présidence dans le passé, mais n’a fait que l’idée de ce cycle, et a fait irruption dans la campagne avec une approche de choc et de crainte, utilisant son énorme fortune pour financer une campagne de publicité massive et embaucher, à compter du maintenant, 1 000 employés.
Plusieurs femmes porteuses se sont relayées pour parler d’échauffement à Bloomberg, notamment l’actrice Lorraine Bracco, qui a joué Karen dans Goodfellas et le Dr Melfi, thérapeute de Tony Soprano, dans The Sopranos. Elle a exhorté la foule à enseigner à vos enfants Mike Bloomberg « – levez-vous mesdames, notre avenir en dépend. » L’ancien président de l’arrondissement de Manhattan, C. Virginia Fields, et Shenee Johnson, la mère d’un garçon de 17 ans tué par la violence armée, ont également pris la parole.
La partenaire de Bloomberg, Diana Taylor, a prononcé un bref discours en son nom, arborant un T-shirt de campagne. « J’ai passé les 20 dernières années de ma vie avec Michael Bloomberg », a-t-elle dit avec ironie. On pourrait dire que je suis la première « femme pour Mike ». « Fatima Shama, une ancienne responsable de New York qui travaille pour la campagne de Bloomberg , a pris un selfie avec la foule tout en faisant ses remarques, puis a demandé au public sur quel hashtag utiliser pour le partager.
Des vidéos de campagne produites avec soin sont apparues comme des interstitiels tout au long des discours d’introduction, y compris une qui présentait une apparition du juge Judy, un autre partisan de Bloomberg.
Bloomberg est monté sur scène avec des acclamations enthousiastes et s’est dirigé vers le pupitre, où il a mentionné qu’il avait utilisé la même salle de bal Sheraton pour une soirée de victoire le soir des élections pour l’une de ses campagnes à la mairie. Bloomberg s’est présenté comme le candidat le mieux préparé pour vaincre Donald Trump et rétablir la raison.
Toute ma carrière, j’ai été un acteur et un résolveur de problèmes », a déclaré Bloomberg. Il a promis moins de discours, moins de partisanerie, moins de division, moins de tweets – en fait, qu’en est-il de ne plus jamais tweeter du bureau ovale?
Sa rhétorique anti-tweeting a frappé une note étrange après que son équipe de médias sociaux ait passé toute la nuit de mardi, alors que d’autres candidats débattaient dans l’Iowa, tweetant une série de missives qui se grattaient la tête, y compris un photoshop du visage de Bloomberg sur une boulette de viande.
La richesse de Bloomberg est la raison pour laquelle il peut auto-financer sa campagne et organiser des événements impressionnants comme celui de mercredi – mais cela signifie également qu’il ne peut pas participer aux débats primaires selon les règles de la DNC, qui nécessitent un certain nombre de donateurs individuels pour une campagne qualifier. Cela n’a fait qu’aggraver le sentiment étrange d’être sur une voie parallèle que dégage la campagne de Bloomberg; alors que ses adversaires se disputent, il n’a tout simplement pas à le faire, jouant avec un script qui lui est propre. Pouvez-vous acheter une élection? Non, mais apparemment, vous pouvez acheter l’indépendance d’une structure de parti et des guichets de campagne quotidiens.
Dans ses remarques, Bloomberg a déclaré que ses prochains arrêts devaient être en Californie, en Utah et à Washington DC – encore une fois une décision inhabituelle pour un candidat en compétition dans une primaire deux semaines avant les caucus.
Mais la stratégie de Bloomberg semble être exactement cela: ne pas lancer de campagne primaire du tout et agir comme s’il était aux élections générales. Sa stratégie de campagne dépendrait des États dont les primaires se tiendraient plus tard, sautant essentiellement les premiers États sur lesquels les démocrates sont si concentrés.
Et il a déclaré que sa campagne resterait active même s’il ne remportait pas l’investiture, orientant les ressources de sa campagne vers la défaite de Trump, quel que soit le candidat.
Ce fait était encourageant pour ses partisans comme Andrea Shapiro Davis, qui a travaillé dans l’administration de Bloomberg en tant que directeur des nominations. Davis était au rassemblement avec un T-shirt de campagne et tenant une pancarte.
Mike Bloomberg est déterminé à changer la trajectoire de ce pays de telle manière qu’il met son argent derrière le soutien du candidat démocrate, quel qu’il soit », a déclaré Davis. Donald Trump doit partir, et Mike Bloomberg va faire tout ce qu’il peut pour s’assurer que Donald Trump est absent. »
Elle n’était pas le seul partisan là-bas avec un lien direct avec Bloomberg; J’ai parlé avec plusieurs femmes qui avaient travaillé pour lui ou connaissaient quelqu’un qui le faisait, et qui semblaient ressentir une loyauté personnelle féroce envers lui. Yolanda Jimenez, qui a été commissaire du Bureau du maire de lutte contre la violence domestique dans son administration pendant 12 ans, a félicité Bloomberg pour son soutien au travail accompli par son bureau et a déclaré que Bloomberg se souciait des femmes. Je l’ai vu s’approprier cette question, au sujet des femmes qui ont été victimes, et lui soutenir les femmes. C’est la raison pour laquelle je suis là. S’il a pu le faire à New York, il peut le faire à travers le pays. «
Mais le rassemblement Women for Mike »s’est déroulé au milieu d’histoires récentes qui ont soulevé des questions sur le traitement réservé par Bloomberg aux femmes qui travaillaient pour son entreprise. Résistant à l’attraction culturelle de #MeToo, il refuse de libérer les femmes qui ont poursuivi l’entreprise ou lui personnellement de leurs accords de non-divulgation, affirmant plus tôt mercredi, nous n’avons rien à cacher. Mais nous avons conclu des accords juridiques que les deux parties voulaient empêcher que les choses ne sortent. Ils ont le droit de le faire. » Les documents déposés au tribunal contiendraient des accusations selon lesquelles Bloomberg lui-même aurait fait des remarques de harcèlement.